Georg Christian Kessler wurde am 30. März 1787 als viertes Kind des Stadtgerichtsassessors Johann Wilhelm Kessler in Heilbronn geboren. Vater Kessler war Stadtrat und Hofkommissar des Fürstentums Sachsen-Meiningen in Werra. 1780 zog er nach Heilbronn um, heiratete dort die Schneiderstochter Johanna Gesswein und amtierte als Stadtrat, Rechtskundiger und Schreibmeister. Als Organist und Komponist wurde er über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Georg Christians Mutter starb, als er 11 Jahre alt war. Bis zum 14. Lebensjahr besuchte er das Gymnasium in Heilbronn. Den Wunsch des Vaters, sich nach dem Schulabbruch zum Silberarbeiter ausbilden zu lassen, lehnte er ab. Stattdessen begann er eine Kaufmannslehre in einem Farben-, Gewürz- und Lederwarengeschäft in Neuwied.